ज्येष्ठ अभिनेते धर्मेंद्र आणि मनोज कुमार हे खूप चांगले मित्र होते. त्यांच्या मैत्रीचे आणि जुन्या दिवसांचे अनेक किस्से अभिनेता जितेंद्र यांनी नुकतेच शेअर केले आहेत.
जितेंद्र यांनी सांगितले की, धर्मेंद्र आणि मनोज कुमार यांची मैत्री खूप खास होती; यांपैकी एक जण दिल्लीचा होता आणि दुसरा पंजाबचा. त्यांनी ऐकले होते की, चित्रपटसृष्टीतल्या सुरुवातीच्या काळात ते दोघे एकच खोली शेअर करत होते. दोघांमधील बंध इतका घट्ट होता की, जर कोणाला स्क्रीन टेस्टसाठी जायचे असेल, तर ते एकमेकांचे कपडे वापरायचे. अनेकदा रिहर्सलदरम्यान लोकांना त्यांना एकाच प्रकारचे शर्ट परिधान केलेले दिसून यायचे. जितेंद्र यांच्या मते, त्यांची मैत्री इंडस्ट्रीमधील सर्वात खरी मैत्रीपैकी एक होती.
जितेंद्र यांनी धर्मेंद्र यांच्यासोबतच्या त्यांच्या पहिल्या भेटीची आठवण सांगितली. ते म्हणाले की, मी त्या वेळी चित्रपटांमध्ये काम करत नव्हतो. जेव्हा धर्मेंद्र यांचा पहिला चित्रपट, ‘दिल भी तेरा हम भी तेरे’ (जो 1960 मध्ये रिलीज झाला होता) प्रदर्शित झाला होता, तेव्हा मी माझ्या मित्रांसोबत चर्चगेटवर होतो. मी धर्मेंद्र यांना पाहिले आणि ‘ऐ, धर्मेंद्र!’ अशी हाक मारली. ते आमच्याजवळ आले आणि म्हणाले, ‘होय जी, तुम्ही मला आठवण केली?’ ते खूपच प्रेमळ होते, असे जितेंद्र यांनी सांगितले.
धर्मेंद्र यांच्या निधनाला सुमारे दोन आठवडे झाल्यानंतर अनेक दिग्गज कलाकारांनी त्यांना श्रद्धांजली वाहिली आणि त्यांच्या आठवणी सांगितल्या. धर्मेंद्र यांच्यापेक्षा दोन वर्षांनी लहान असलेले मनोज कुमार यांचेही निधन याच वर्षी झाले. मनोज कुमार यांनी 4 एप्रिल रोजी 87 व्या वर्षी अखेरचा श्वास घेतला, तर धर्मेंद्र यांचे निधन बरोबर आठ महिन्यांनंतर, 24 नोव्हेंबर रोजी झाले
